2017年SAT阅读素材：人文历史(一)

众所周知，SAT阅读考试会涉及很多美国人文历史知识，因此在SAT阅读备考时，多积累这些背景知识对阅读理解非常重要，下面就一起来看看有哪些著名的人文历史背景知识吧!

1、The Mayflower Compact《五月花号公约》

内容简介：

1620年11月11日，经过在海上六十六天的漂泊之后，一艘来自英国的名为“五月花”的大帆船向美洲陆地靠近。船上有一百零二名乘客。他们的目的地本是哈德逊河口地区，但由于海上风浪险恶，他们错过了目标，于是就在现在的科德角外普罗温斯顿港抛锚。为了建立一个大家都能受到约束的自治基础，他们在上岸之前签订了一份公约，这份公约被称为《“五月花号”公约》，签署人立誓创立一个自治团体，这个团体是基于被管理者的同意而成立的，而且将依法而治。这是美国历史上第一份重要的政治文献。

2、Give me Liberty or Give me Death 《不自由毋宁死》

作者：Patrick Henry

内容简介：

18世纪中叶，北美要求独立的呼声越来越高，面对这种情况，英国政府软硬兼施，采用各种手段，力图维持它与北美殖民地的宗主国关系。殖民地某些人由于在利益上与英国有联系，主张效忠英国;有些人对未来谁来统治他们漠不关心，他们愿意向任何一方出售商品，谁给的价钱高就卖给谁。还有些人对于反抗英国感到悲观，极力主张和解。在种种压力下，北美殖民地独立的步伐始终是"慢慢吞吞、勉勉强强"的。在独立问题上，Henry是个激进派。他主张北美殖民地不惜以自己的生命和鲜血来换取独立，摆脱对英国的依附关系。1775年3月23日，他在弗吉尼亚州议会上发表了这篇演讲。

他的主张明确，态度坚决，立场十分鲜明，这已为社会所知。然而这篇演讲是在议会上发表的，议会是宣传自己主张的讲坛，也是政治斗争的场所。要使自己的主张能为众人接受，争取各方面的理解和支持，就要讲究策略。所以演讲一开始，Henry并未用激烈的语调，义正辞严的态度，令其演讲的内容充满剑拔弩张的火药味。而是采用委婉的态度，舒缓的语调，首先肯定了在他之前发言的几位议员的良善用心。然后婉转地道出自己的主张与上面几位议员有所不同，避免惊人之举。演说开始这种求同存异的做法，表现了Henry的政治智慧，也为下面的发言争取众多的拥护者打下了基础。

3、Common Sense 《常识》

作者：Thomas Paine

内容简介：

《常识》：潘恩最广为人知的一本书。1776年1月10日，潘恩在罗什等人的鼓动下，匿名发表他那篇惊骇世俗的小册子。潘恩从政府的起源说起，条分缕析地解构英式政体。他评论英式政体是君主暴政和贵族暴政的肮脏残余，是两者利益的终极代表，其存在的唯一目的无非是为君王、贵族谋求福利。因此，它不仅是达官贵人们用以剥削本国人民的利器，更是宗主国借以盘剥殖民地的工具。他再三质疑，难道殖民地人民甘心被人奴役、任人宰割吗?答案当然是否定的。在这本不过50页的小册子中，他宣称这些真理如常识一样自然可信：

(1)“乔治三世只不过是大不列颠皇家畜生”，他是北美事件的首恶之源。英国王室并不神圣，因为据英伦三岛征服史记载，英王的“始祖是某一伙不逞之徒中的作恶多端的魁首”。

(2)“和解与毁灭密切相关，独立才是唯一的出路。”“英国属于欧洲，北美属于它本身”，“现在是分手的时候了”。

(3)独立之后，实行共和政体。“让我们为宪章加冕，北美的法律就是国王”，“推翻国王这一称号，把它分散给有权享受这种称号的人民”。“只要我们能够把一个国家的专权形式，一个与众不同的独立的政体留给后代，花任何代价来换取都是便宜的”。

4、United States Declaration of Independence 《独立宣言》

作者：Thomas Jefferson

内容简介：

《美国独立宣言》(The Declaration of Independence)，是北美洲十三个英属殖民地宣告自大不列颠王国独立，并宣明此举正当性之文告。1776年7月4日，本宣言由第二次大陆会议(Second Continental Congress)于费城批准，这一天后成为美国独立纪念日。宣言之原件由大陆会议出席代表共同签署，并永久展示于美国华盛顿特区之国家档案与文件署当中。此宣言为美国最重要的立国文书之一。

《独立宣言》由四部分组成：第一部分为前言，阐述了宣言的目的;第二部分阐述政治体制思想，即自然权利学说和主权在民思想;第三部分历数英国压迫北美殖民地人民的条条罪状，说明殖民地人民是在忍无可忍的情况下被迫拿起武器的，力争独立的合法性和正义性;第四部分，也就是在宣言的最后一部分，美利坚庄严宣告独立。

5、Constitution for the United States 《美国宪法》

The Bill of Rights 《权利法案》

内容简介：

(1)美利坚合众国宪法(Constitution of the United States)，通称美国联邦宪法或美国宪法(U.S. Constitution)。它是美国的根本大法，奠定了美国政治制度的法律基础。美国宪法是第一部比较完整的资产阶级成文宪法。1787年5月，美国各州(当时为13个)代表在费城(Philadelphia)召开制宪会议，同年9月15日制宪会议通过《美利坚合众国宪法》。

直到1789年，北美独立战争胜利后的6年，法定建国日的13年后，美国宪法的前一部分才被通过。根据马歇尔大法官在马伯里诉麦迪逊(Marbury v. Madison)一案中的判决，美国最高法院在个案中有权解释宪法，并可宣布国会通过的法律违宪。至今美国法院的司法审查权已成为美国宪法体制中重要的组成部分。

(2)宪法修正案是美国宪法规定的正式改变宪法的形式之一(另一形式是召开另一次制宪会议，但并未被使用过)，是美国宪法的重要组成部分，代表了美国宪法制度的基本发展方向。其中具有重大影响的是关于公民权利的宪法前10条修正案(即“权利法案”)。自宪法签署完成后，已有二十七项修正案经批准，其中前十项统称权利法案。