2018年托福考试词汇：混沌之神Chaos

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英国浪漫主义诗人雪莱曾在《希腊颂—序幕》中写道：“ 我们全都是希腊人。我们的法律、我们的文学、我们的宗教，根源皆在希腊。” 雪莱这句话很直白地表露了希腊文明对西方文明在法律、文学、宗教等方面的深远影响。事实上，西方文明的源头之一就是古典文明，它包括古希腊和古罗马文明(classical world—Greco-Roman )。

Chaos:the beginning of everything

人类一直在思考一个问题：“万物从哪里来?”东西方神话都对这个问题给出了自己的回答。在中古神话中，盘古开天辟地，造化万物。在古希腊罗马神话中，也有类似盘古的存在：Chaos(卡俄斯)。

“混沌之神Chaos ”

据古希腊罗马神话记载，世界之初，天地还没有诞生，唯有一片混沌之象，而这个混沌正是第一位天神，名叫卡俄斯(Chaos)。它是一中空洞(void)、虚无(nothingness)、无边无际(unframed and unfashioned)的存在。

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Chaos : 模糊的气团(gas)

Chaos表示最初世界混沌、无序的状态，由此衍生出了我们现在所谓的“极度混乱”(complete disorder)的概念。后来人们也经常用chaos表示“混乱、无序”;形容词chaotic, 意为“混乱的、无序的”。也有人认为Chaos好似一团模糊的气体(gas)，无形无相，所以chaos又衍生出gas。

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Chaos : 孕育第一代天神

此外，Chaos还是一个无性别(neuter)可言的存在，因而通过无性繁殖孕育出五大原始创世神。他们分别为大地之母盖亚(Gaia)、深渊之神塔耳塔洛斯(Tartarus)、爱神(Eros)、黑暗之神厄瑞玻斯(Erebus),和黑夜女神倪克斯(Nyx)。Chaos的这5个孩子孕育了一大批天神，因而被称为创世神，在后面的文章中会一一给大家带来这些创世神的故事以及衍生的相关单词。

Chaos : 深不见底的裂口(chasm)

而且，Chaos还是一个深不见底(bottomless)的裂口，也由此产生同源词chasm，为裂口、开口之意。而至于这个无底洞两边都有些什么，我们却无从所知。Chaos深不可测的特性与其孕育而来的大地之母Gaea形成显著对比：地母盖亚稳固，承载万物;而Chaos这个深渊，任何东西从此处坠落都会陷入无止境的下落状态。

从混沌“Chaos” 走向秩序“Cosmos”

正是因为Chaos孕育出五大创世神，这个世界才逐渐从无序过渡到有序，因此表示宇宙的单词cosmos也由chaos衍生。Cosmos最早是由古希腊哲学家和数学家毕达哥拉斯使用，表示混乱的对立面(the opposite of chaos)，即秩序(order)。 所以cosmos有宇宙、秩序、和谐之意。Chaos 和order的对立关系在当代英语使用中也有许多再现：Chaos was the law of nature; order was the dream of man(混乱是自然之法，秩序乃成功之道). Chaos breeds life, while order breeds success(混乱孕众生，然秩序保功成).对比而言， 中国先哲庄子云:“四方上下为宇,古往今来为宙。”从词源的角度来看，古代中国对宇宙的解释是时间和空间的叠合，可谓时空并重。而早先西方的宇宙观则更注重空间和秩序这一概念。

Chaos : 总结提升

chaos：['keɪɒs] n. 混沌，混乱

chaotic：[keɪ'ɒtɪk] adj. 混乱的，无秩序的

chasm：['kæzəm] n. 峡谷裂口，分歧，深坑

cosmos：['kɑzmos] n. 宇宙，和谐，秩序

gas: [ɡæs] n. 气体;[矿业] 瓦斯;汽油;毒气

gasoline n. 汽油

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